Histoire et origine du dalmatien

Kiara

Personne ne peut dire quand fut créé le dalmatien. Pourtant, avec une robe aussi caractéristique, couverte de taches nummulaires (ressemblant à des pièces de monnaie) noire ou foie, il devrait être aisé de le retracer. Mais, l'énigme persiste toujours.
En se basant sur des écrits, des gravures ou des peintures illustrant des chiens à robe tachetée, les spécialistes le disent tour à tour européen, africain ou asiatique.
Ce chien a accompagné les gitans et les romanichels, situation qui n'aide guère à retrouver son lieu d'origine. Pourrait-il venir de Dalmatie, cette ancienne province de l'empire autrichien, proche de l'Italie du nord, qui appartenait il y a quelques années à l'ex-Yougoslavie? Non, répond la Fédération cynologique internationale qui lui attribue comme pays de provenance le Bassin méditerranéen central. Le mystère règne encore.

On lui a donné certains noms en raison de son travail comme chien d'attelage pour petits chariots ou comme chien d'accompagnement des diligences de la poste du XVIIe au XIXe siècles. On lui attribuait ses tâches en raison de son "instinct" de défense et de l'aisance avec laquelle il se faufilait entre les pattes des chevaux. L'"instinct" de défense fait du dalmatien d'aujourd'hui l'un des meilleurs gardiens d'automobiles et de stationnements. Mais aucune observation scientifique n'a permis de vérifier ce soi-disant instinct. Quoi qu'il en soit, il est important de rappeler qu'il a été sélectionné pour sa grande endurance et une certaine vélocité lui permettant de courir aussi vite que les chevaux.
Au fil du temps, les voyageurs s'attachèrent à ce chien élégant. Il fut alors adopté par les "snobs" et les "élégantes".
Il a été introduit aux Etats-Unis comme mascotte des pompiers, à l'époque où les véhicules à pompes étaient tractés par des chevaux. Mais, le dalmatien ne se contentait pas d'accompagner les pompies. Il bravait le feu pour transporter le matériel et pour sortir les victimes des décombres brûlants et fumants.

Source: "Le dalmatien" par Dr Joël Dehasse, vétérinaire